Dal sito:                                                   Culturact by Rotaract                                     La storia della Calabria di ieri di oggi e ...

I sospetti di Crispo saranno poi confermati dai ritrovamenti dell’Amministrazione Blandino, che nel 1951 curò la bella fronte con l’artistico bassorilievo della Madonna del S. Rosario di Pompei. La chiesa del Rosario fu anche ricostruita nel 1776 come risulta dalla seguente epigrafe:

“TEMPLUM HOCCE MONASTERIUMQUE ADIACENS DIVO FRANCISCO DE ASSISIO ANTIQUITUS ERUTA AD FORMAM HANC EX INTEGRO NOVAM FECERUNT DEO MAXIMOPERE FAVENTE INTUS ESTERIUSQUE PERDUCTA ET RENOVATA ANNO DOMINI MDCCLXXVI”

Traduzione: Questo tempio di S. Francesco d’Assisi e l’adiacente monastero da lungo tempo distrutti, in questa nuova forma, essendo Dio oltremodo propizio, furono ricostruiti e restaurati all’interno e all’esterno, nell’anno del Signore 1776. La lapide con l’iscrizione sarà stata asportata o rimossa prima del 1948 e fu ricostruita dal P. Giovan Battista Fortuna e murata sulla facciata della chiesa, dove è tutt’oggi visibile.

 Pare che a questa chiesa appartenessero le due bugne laterali in legno noce, scolpite in arabeschi, dell’altare maggiore della Chiesa dei Cappuccini, come anche quelle dello stallo nella Chiesa di S. Maria La Nova, di pregevole fattura.  Il Bisogni De Gatti, nella sua Storia di Vibo in tre libri, afferma che nel coro della chiesa si trovava un quadro ricco di bellissime immagini, che nel convento si conservavano alcune reliquie di santi (come la reliquia della Santa Croce, il dito di S. Stefano e quello di S. Agazio), racchiusi in un reliquiario forgiato a forma di albero. Nel suo interno sono conservate le statue policrome della Via Crucis di Ludovico Rubino e il Cristo risorto dello stesso scultore, i quadri del martirio di S. Stefano, la Crocefissione, la Madonna della Salute, la Madonna in Gloria con S. Francesco realizzati da Giulio Rubino nel 1747, un quadro di S. Francesco di ottima fattura (che alcuni vogliono attribuire a Francesco Zoda, altri alla scuola dello Zingaro) e un quadro della Madonna del Rosario con S. Domenico, S. Tommaso, S. Rosa e S. Caterina da Siena in basso, affiancato da una bella corona di angeli, realizzato da Emanuele Paparo Tutti questi sono i pittori della c.d. “Scuola di Monteleone”, molto attivi tra il ‘600/700 e l’800.                   

1.Sarcofago De Sirica

Conservato meglio degli altri e per intero, è costituito da una cassa in marmo rosato modellata a bassorilievo secondo forme architettoniche, con la figura del defunto giacente sul coperchio.  La fronte è divisa in tre scomparti da archi a tutto sesto, di dimensioni analoghe fra loro e racchiudenti ognuno il busto di una Sacra Figura nascente dal bordo inferiore; lungo i quattro lati del bordo corre un’iscrizione datante, redatta in caratteri gotici. All’interno dell’arco centrale vi è la Vergine coperta da un mantello e che reca sul capo una corona gemmata a quattro fioroni. Con la mano destra tiene un frutto o un fiore, con la sinistra stringe a sé il Bambino, vestito di una tunica e tenente sul petto una colomba, mentre la sua mano destra sovrasta le ali della colomba, in un gesto a metà fra la protezione e il saluto benedicente. Nell’arco alla sinistra è modellata una Santa velata indossante una tunica con una cintura coperta da un mantello fermato sul petto da una spilla ornata da un decoro in forma di fiore a quattro petali; sul capo reca una corona identica a quella della Vergine. La sua mano destra si posa su una ruota dentata a otto raggi e con due dita della mano sinistra sorregge il lembo destro del mantello, per sottolineare senza enfasi lo strumento del suo supplizio. Quest’ultimo la identifica nell’originaria titolare della cappella: Santa Caterina. Entro l’arco alla destra è raffigurato un Santo con lunghi capelli e dalle sembianze giovanili, mantellato, tenente con la sinistra un libro chiuso sopra il quale regge un calamo. Si evince che si tratta dell’Evangelista prediletto dal Cristo, al cui fianco è difatti raffigurato: San Giovanni.In tutte le figure le membra sono correttamente proporzionate, in particolare le mani che spiccano anche per la naturalezza e (spesso) per l’eleganza del gesto. Sul coperchio si legge il seguente epitaffio scolpito in carattere franco-gallico: 

ANNO · DŇI · M · CCC · XXXXVI · XIV · IND · HANC · SEP-VLTVRAM · FECIT/ FIERI · DOMINICVS / DE · SIRICA· MILES / IN · QVA· PERMITTENTE· IhESU · XPŎ · FILIO · DEI · SEPELIĚT· Ĭ · PACE · ĂM

Scioglimento:  

ANNO DOMINI MCCCXLVI INDICTIONIS HANC SEPULTURAM FECIT FIERI DOMINICUS DE SIRICA MILES IN QUA PERMITTENTE JESU CHRISTO FILIO DEI SEPELIETUR IN PACE. AMEN

Traduzione:

 L’anno 1346, XIV indizione, il cavaliere Domenico De Sirica fece erigere questo sepolcro ove, piacendo a Gesù Cristo figlio di Dio, sarà seppellito in pace. Così sia.

Lo stemma de Sirica riprodotto in un disegno del 1710 del Bisogni e sul sarcofago

Sul coperchio del sarcofago, la figura giacente del defunto è vestita di una tunica e di un mantello che gli arriva fin quasi alle caviglie; il capo scoperto mostra lunghi capelli, il volto glabro rivela un’età adulta ma ancora giovanile; le braccia incrociate sul ventre sono accompagnate lungo la parte sinistra del corpo da una spada. La testa poggia su un cuscino dotato di nappe angolari, riccamente decorato a losanghe ognuna delle quali racchiude un fiore. I piedi sono coperti da calzari che arrivano alle caviglie e che mostrano un analogo decoro a losanghe, ma di proporzioni più fini e racchiudenti fiorellini a quattro petali; ai suoi piedi è accucciata una coppia di cagnetti addossati e con le teste sollevate. Appare evidente che questo sepolcro sia stato predisposto mentre Domenico de Sirica era ancora in vita. Sull’intero manufatto sono disposti quattro stemmi, tutti racchiusi in uno scudo di forma gotica e suddivisi fra le tre facce della cassa: sulla fronte se ne riscontrano due, di piccole proporzioni, modellati a bassorilievo nei rinfianchi dell’arco mediano. Su ognuno dei fianchi, l’intero spazio interno all’arco è invece occupato da uno scudo di grandi dimensioni, ugualmente a bassorilievo. Gli stemmi modellati sul sarcofago di Domenico de Sirica offrono figure realizzate secondo il più puro stile araldico del tempo. Il monte è stilizzato in forme tondeggianti, frequenti nel medioevo, rimaste in uso quasi esclusivo delle aree araldiche di espressione germanica;  il giglio si adegua in maniera eccellente agli stilemi gotici francesi, pervenuti nel Regno tramite i dinasti angioini; la bordura diminuita spinata  è rifinita con la cura che lo scultore ha largamente dispiegato su tutto il lavoro.

2.Sarcofago De Arenis

Apparteneva alla terza cappella, intitolata a S. Leonardo, fatta erigere nel 1346 da Nicola de Gervasio di Arena. Del sarcofago, conservato parzialmente, rimane una porzione della parte frontale della cassa in marmo rosato, modellata a bassorilievo secondo forme architettoniche e simile, per aspetto e proporzioni, al sarcofago Sirica. La porzione superstite contiene due delle tre arcate originarie di dimensioni analoghe fra loro, racchiudenti ognuna il busto di una Sacra Figura. In quello che era l’arco centrale vi sono la Vergine e il Bambino. Ella indossa una tunica e un mantello che la vela, fermato sul petto da una spilla gemmata; sul capo ha una corona liscia a quattro fioroni; la sua mano destra stringe con tre dita un sottile stelo di giglio. Con la sinistra stringe a sé il Bambino riccioluto, vestito di una tunica sorretta sulla spalla da un fermaglio in forma di fiore a cinque petali, dalla quale entrambi i piedini sbucano e si posano sul bordo inferiore dell’arcata. Egli non reca nulla fra le mani perché con esse si appiglia all’orlo della veste della Madre, verso il cui viso si protende mentre guarda avanti a sé, quasi a cercare conforto e protezione per affrontare il futuro che lo attende. Nell’altro arco superstite vi è un Santo dai tratti giovanili, con volto barbuto e vistosa tonsura; vestito di un saio completo di scapolare, sulla mano sinistra sorregge un piccolo libro aperto e con la mano destra indica Vergine e Bimbo. Il gesto ne sottolinea l’umiltà e la remissione il che, unito alla fisionomia e all’abito, permette di ipotizzarne l’identità nell’eponimo del complesso religioso primigenio: San Francesco. La sua testa è leggermente volta verso l’arco centrale.  Sui bordi corre un’iscrizione, redatta in caratteri gotici e a sua volta pervenutaci solo in parte. Ecco come si presenta l’epitaffio scolpito in carattere franco-gallico: 

ANNO · DNI · M · CCC · XXXXVI · XIIII · IND · HA(N) ·SEPVL(T)(…) / (…) / VASIO · DE · ARENIS / Ĭ · QVA · DĂTE · IĥVXPŎ · FILIO · DEI · SE-PELITVR (…)

Scioglimento:

ANNO DOMINI MCCCXLVI – XIV INDICTIONIS HANC SEPULTURAM FECIT FIERI IUDEX NICOLAUS DE GERVASIO DE ARENIS IN QUA DANTE JESU CHRISTO FILIO DEI SEPELIETUR IN PACE ET LUCE. AMEN.

   La cappella fu poi acquistata da Galeazzo Capialbi nel 1516, come risulta dalla seguente iscrizione:

D.O. M.

GALEACIUS CAPIALBUS DE BENEVENTO POST VARIA FACINORA DOMI MILITIAEQUE IN REGES ARAGONIOS FIDELITER GESTA HANC SIBI SUISQUE AETERNALEM PACEM COMPARAVIT ANNO MDXVI

Traduzione: A Dio Ottimo Massimo – Galeazzo Capialbi di Benevento dopo varie imprese condotte fedelmente in pace e in guerra per i Re di Aragona, questo eterno riposo per sé e per i suoi procurò. 1516.

Al pari del sarcofago Sirica, è probabile che il manufatto recasse in origine quattro stemmi. Sui resti della fronte della cassa ne restano due, in scudi di forma gotica e di piccole proporzioni, modellati a bassorilievo. Circa gli stemmi della famiglia De Arenis e la loro qualità, valgono le considerazioni già espresse: il monte e i gigli seguono la stessa stilizzazione del sarcofago Sirica, ed analogo stilema è stato applicato per il leone leopardito, in particolare per quanto riguarda la snellezza della corporatura, la posizione della coda e la rifinitura delle branche, tutte perfettamente assonanti con gli analoghi dettagli presenti nei leoni  dei manufatti araldici coevi.

Lo stemma De Arenis riprodotto in disegno dal Bisogni e sul sarcofago della Cappella

3.Sarcofago attribuibile alla famiglia Russo

La quarta cappella era intitolata a S. Antonio di Padova. Era di proprietà della famiglia patrizia Russo. L’epitaffio sul sepolcro recitava:

ANNO DOMINI MCCCXLVII – XV INDICTIONIS HANC SEPULTURAM FIERI FECIT ANTONIUS RUSSUS IN QUA PERMITTENTE JESU CHRISTO FILIO DEI SEPELIETUR IN PACE. AMEN.

I quattro epitaffi delle cappelle sono andati perduti in concomitanza della ricostruzione della chiesa nel XVIII secolo. Ne rimane testimonianza nelle fonti (come il Bisogni de Gatti). Il sarcofago del defunto Antonio Russo, tumulato nell’anno 1347, è conservato anch’esso parzialmente: ne rimane una porzione della parte frontale della cassa, modellata a bassorilievo in marmo rosato secondo forme architettoniche e completamente priva dei bordi. Analoga per aspetto e proporzioni al sarcofago Sirica, conteneva in origine tre arcate di dimensioni analoghe fra loro: oggi ne restano due, prive della parte inferiore e racchiudenti ognuna il busto di una Sacra Figura che probabilmente nasceva dal bordo. Un’importante differenza rispetto ai sarcofagi precedenti si riscontra ne-gli intradossi degli archi dai quali, in bassissimo rilievo, sporgono verso le figure coppie di elementi ricurvi a forma genericamente triangolare, grazie ai quali la campitura diviene simile a una finestra trilobata: quest’arricchimento estetico dà all’insieme un tono e una profondità maggiori rispetto agli archi che ne sono privi, concretizzando una “cornice” entro la quale le  Sacre Figure trovano una particolare evidenza. Ognuno di tali elementi è ornato all’interno da un decoro fitomorfo che lo riempie completamente. È verosimile che, come nei sarcofagi precedenti, sui quattro lati del bordo corresse un’iscrizione (oggi perduta). In quello che era l’arco centrale si osserva anche qui la Vergine con indosso una tunica e un mantello che la vela, fermato sul petto da una spilla a forma di giglio araldico; sul capo ha una corona liscia a otto trifogli. Sulla sinistra stringe a sé il Bambino riccioluto, vestito di una tunica e nel gesto di avvicinare le mani alla colomba che tiene sul grembo. Le mani della Madre e i piedi del Bimbo si trovano nella parte di scultura andata perduta. Il Santo ha volto barbuto e un’estesa tonsura, veste un saio completo di scapolare, reca un oggetto quadrangolare con la sinistra. mentre della destra rimane l’ultima falange di un dito; per analogia col precedente sarcofago De Arenis, appare quindi logico identificarlo in San Francesco. La sua testa è leggermente volta verso l’arco centrale. Le pupille recano tracce di pittura scura, e le proporzioni delle membra sembrano corrette come le precedenti. Al pari del sarcofago Sirica, è probabile che l’intero manufatto recasse in origine quattro stemmi. Sulla fronte della cassa ne resta visibile uno, in scudo di forma gotica e di piccole proporzioni, modellato a bassorilievo nel rinfianco superstite dell’arco mediano, e molto rovinato per cause verosimilmente non naturali. Circa la qualità del manufatto valgono le medesime questioni di stile già precisate. Si osserva però che le figure interne allo scudo sono state volutamente abrase, e in maniera quasi totale e solo grazie al lavoro edito dal Bisogni (1710) si può tentare di restituire l’aspetto dello stemma.

4.Sarcofago Anonimo

Conservato anch’esso parzialmente, ne rimane la parte frontale della cassa modellata a bassorilievo in marmo rosato secondo forme architettoniche, divisa in cinque scomparti da archi a tutto sesto, racchiudenti ognuno una Sacra Figura. La lastra è frammentata in tre pezzi. Il manufatto, pur sostanzialmente integro nell’apparato estetico, manca di iscrizione e di stemmi e mostra una leggera patina opacizzante sulle superfici. La ricomposizione odierna palesa una certa disattenzione: l’arco centrale di maggiori dimensioni è occupato dalla Vergine col Bambino. Ella indossa una tunica e un mantello che la vela, sul capo ha una corona gemmata a otto trifogli e tiene nella mano destra un mazzetto di fiori; con la sinistra stringe a sé il Bambino riccioluto, vestito di una tunica e con un mantello provvisto di un fermaglio a rombo sul petto, la mano destra benedicente e la sinistra più bassa a reggere un libro chiuso da una fibbia, mentre dalla veste gli spunta-no entrambi i piedini. Il primo Santo da sinistra indossa una tunica di lana grezza su cui porta un mantello legato sulla spalla destra, ha barba e capelli incolti, e regge con la sinistra un rotolo svolazzante verso cui punta l’indice della mano destra: questo particolare, e ancor più la componente irsuta del suo abbigliamento, lo identificano con certezza in San Giovanni Battista. Il secondo Santo da sinistra è tunicato e mantellato, con barba e capelli riccioluti, stringe nella mano destra due lunghe chiavi legate fra loro e regge con la sinistra un libro chiuso con una fibbia: da questi attributi è evidente riconoscere in lui San Pietro. Inoltre nell’altro Santo potremmo riconoscere o Sant’Agostino o un insolito San Giorgio.  L’ultimo Santo sulla destra, mantellato, con barba e lunghi capelli, con una spada posata sulla spalla, e un libro sulla mano sinistra, sarebbe San Paolo. Anche attorno a lui la superficie dell’arcata è irregolare e non rifinita. Tutte le figure (tranne la Vergine e il Bambino) recano tracce di pittura scura alle pupille mentre le espressioni e l’intera struttura fisica, pur analoghe alle figure del sarcofago Sirica, risentono di una lavorazione più rigida e legnosa che comporta volti con fisionomie più generiche e stereotipate, e membra talora sottodimensionate. Sui resti di questo manufatto si riscontrano quattro scudi di forma gotica, di piccole proporzioni e modellati a bassorilievo nei rinfianchi degli archi: tutti sono lisci e vuoti, quindi inadatti all’identificazione. Il sarcofago apparterrebbe alla seconda cappella, dedicata a San Lorenzo Martire, che apparteneva alla famiglia patrizia Bisogni. Sul tumulo di marmo era scolpito il seguente epitaffio, riportato dal Bisogni De Gatti, pertinente a Giovanni di Monteverde, risalente al 1347:

ANNO DOMINI MCCCXLVII – XV INDICTIONIS HANC SEPULTURAM FECIT FIERI DOMINUS JOANNES DE MONTEVIRIDI IN QUA PERMITTENTE JESU CHRISTO FILIO DEI VIVI SEPELIETUR IN PACE ET LUCE. AMEN.

Le riproduzioni del Bisogni De Gatti degli stemmi delle sepolture presenti risalgono al 1710, si tratta di un sopralluogo autoptico importante per evidenziare in San Francesco la presenza di quattro sarcofagi medievali di cui redige l’elenco, ne indica la posizione, ne trascrive le iscrizioni e ne riproduce sommariamente gli stemmi. La comunanza tipologica fra i quattro sarcofagi e l’unitarietà con cui il testo ne parla, permette di essere ragionevolmente sicuri che l’autore tratti dei medesimi manufatti conservati nell’odierna chiesa del Rosario. I disegni del Bisogni sono svelte riproduzioni tese a dare un’idea sommaria degli stemmi qui trattati, e non copie accurate.

Chiave di volta della crociera

Al centro della volta a crociera della cappella Sirica-Crispo le costolature convergono in una chiave di forma rotonda, entro la quale una cornice quadrilobata racchiude un incavo di forma simile in cui si adagia uno scudo a goccia contenente uno stemma, il tutto modellato a bassorilievo in pietra chiara. L’insieme appare privo di altri elementi identificativi. Nello stemma si vede un monte di cinque cime alla tedesca, cimato da un giglio. Dal raffronto con gli stemmi modellati sul sarcofago Sirica appare palese che quest’esemplare appartenga alla medesima famiglia e ad un medesimo periodo artistico. Le figure sono le stesse e risentono di un analogo stile araldico. Essendo l’erezione della cappella anteriore al sarcofago, questa chiave di volta ne offre una versione più antica, e forse coincidente con l’iniziale arma di famiglia.